Dag 5 : Chapultepec, de Zona Rosa & Mariachi

Vandaag brengt Pancho ons naar het oosten van de stad waar op een heuvel het paleis van Chapultepec ( Nahuatl voor sprinkhaanheuvel) is gebouwd in opdracht van vicekoning Bernardo de Galvèz. Het paleis, dat nu het historisch museum herbergt, is omgeven door een prachtig park waarin enkele grote meren, fraai aangelegde fonteinen en nog een aantal andere musea te vinden zijn zoals bijvoorbeeld het Museo nacional de Antropologia dat voor zo ver wij hebben gehoord het beroemdste museum van Mexico is.

Voor het keizerlijk/presidentieel paleis staat het monument ter nagedachtenis van zes jonge soldaten (Los Niños Héroes) die zich in 1847 van de rotsen wierpen om te voorkomen dat ze zich zouden moeten overgeven aan de oprukkende Amerikanen.

Het historisch museum in het paleis bestaat eigenlijk uit twee delen; het ene deel gaat over de Mexicaanse geschiedenis en wordt via schilderijen 'uit de doeken' gedaan. Het andere deel gaat meer over het gebouw zelf en de mensen die er in hebben gewoond. De bekendste bewoner is wellicht Maximilian von Habsburg, de Oostenrijker die op verzoek van de Fransen een paar jaar keizer van Mexico is geweest (van 1864 tot 1867).

Chapultepec (1)

Chapultepec (2)

Chapultepec (3)

Al wandelen langs de meren zijn we voor de ingang van het beroemdste museum gekomen waar een optreden plaats vind van Indianen.

Nu we toch in de buurt zijn gaan we ook eens een kijkje nemen in de Zona Rosa, een verwijzing naar de veelal in roze opgetrokken gebouwen in Beaux-artsstijl. We lopen de 12 kilometer lange Paseo de la Reforma op, één van de belangrijkste aders van Mexico-stad. De straat wordt ook wel de 'Seine van Beton' genoemd maar zelf vergelijk ik ze eerder met de Champs-Elysées. De straat werd aangelegd in opdracht van keizer Maximilian en heette oorspronkelijk de Keizersavenue. Na het herstel van de republiek (1867) werd de naam veranderd in Paseo de la Reforma. De straat loopt eigenlijk van het park van Chapultec aan de ene kant naar het park van Alameda aan de andere kant. Op deze avenue vind je ook het hoogste gebouw van Latijns-Amerika, nl. de Torre Mayor (zie foto links). Het is een wolkenkrabber van 225 meter hoog, heeft 55 verdiepingen, 29 liften en 73 900 vierkante meter kantoorruimte.

En vanaf hier vertrekken we kuierend naar de Plaza Garibaldi waar we de Mexicaanse cultuur gaan opsnuiven. Eindelijk gaan we naar de bakermat van de Mariachi! Het Garibaldiplein, genoemd naar Giuseppe Garibaldi II, de kleinzoon van de Italiaanse vrijheidsstrijder Giuseppe Garibaldi die in de beginjaren van de Mexicaanse Revolutie meevocht tegen Porfirio Diza,is beroemd om haar Mariachi-orkesten.

Mariachi op la Plaza Garibaldi