Gisteren zijn we in Cancùn aangekomen na een vlucht van tweemaal ruim drie uren - van Los Cabos naar Mexico city en dan vandaar naar Cancùn - waar een chauffeur met onze wagen ons stond op te wachten om door te rijden naar Playa del Carmen; een uurtje ten zuiden van Cancùn. Cancùn, oorspronkelijk een onbetekenend plaatsje op een eiland in de Caribische zee groeide uit tot een veramerikaniseerde grootstad waar jaarlijks meer dan 3 miljoen toeristen neerstrijken. Door middel van een dam werd het eiland met het vasteland verbonden en breidde sindsdien alleen maar uit. Na ons rustig ontspannend verblijf in Los Cabos hadden we er niet meteen de behoefte naar om in de drukte van wemelende toeristen te zitten en verkozen de witte zandstranden van Playa del Carmen met de sfeervolle tequila- en burritotentjes.
Deze voormiddag zijn we naar de Quinta Avenida gewandeld; dit is dé winkelstraat in het centrum van PLaya del Carmen. Hier is van alles te zien én te doén !
Marinella, onze vrouwelijke chauffeur rijdt met ons richting Tulum waar we een 'cenote' gaan bekijken. Alhoewel ... bekijken is misschien niet meteen de correcte term ... laat het ons op 'beleven' houden. Cenotes zijn ondergrondse rivieren die 65 miljoen jaar geleden zijn ontstaan. Hier in Mexico, toen nog deel van de oceaan, plofte de meteoriet neer die de dinosaurussen deed uitsterven. Door de inslag werd het schiereiland Yucatan gevormd. Dit gebied heeft noch bergen noch rivieren, althans niet bovengronds. Onder de grond daarentegen bevinden zich duizenden kilometers lange grotten. De plaatsen waar deze grotten bovengronds toegankelijk zijn noemt men 'cenotes' of 'heilige plaatsen' in het Maya.
Bij de cenote 'dos ojos' staan Ricardo en Chris ons op te wachten met het duikerspak, duikbril, vinnen, loodgordel en duikfles. Alles is voorzien. We krijgen een korte inleiding in het Engels dat Ricardo vloeiend spreekt. Hij verzekert ons dat we in hun handen veilig de 'ondergrondse' zullen kunnen bewonderen. En dan is het eindelijk zo ver ... we trekken onze pakken aan en een laatste check door Ricardo van onze duikfles gaan we het water in. En ... het ... is ... adembenemend! Beoordeel zelf maar ...
Eens je dit hebt meegemaakt smaakt het natuurlijk naar meer. Ongelooflijk ... al zie je geen koraal noch grote vissen het blijft een belevenis. Je mag echter wel niet claustrofobisch zijn, want je komt hoe dan ook al eens een nauwe doorgang tegen.
Voldaan en vol van de nieuwe ervaring komen we weer boven water waar Marinella ons helpt met onze duikpakken uit te doen. Terug in onze eigen kleren biedt ze ons allemaal een flesje 'Corona' aan die we gretig aanpakken. Terwijl we rustig ons biertje uitdrinken vertellen Ricardo en Chris over de andere cenotes die ze al hebben 'ingedoken'. Het is bijna een verslaving glimlacht Chris, tja, mijmert Ricardo ... in elk geval even gevaarlijk want één van zijn vrienden met jarenlange ervaring in 'cavediving' is zeven jaar geleden omgekomen toen de orkaan Wilma huis hield in deze streek.
Terug in Playa del Carmen, verfrissen we ons in het hotel en trekken naar 'Fusion', de place to be voor een avondje Salsa en lekker eten.
